Usan jeans, escuchan full-on, se divierten, sueñan... sino estuvieran ahí, el paisaje podría pasar fácilmente por un día cualquiera de la edad media. Son las jóvenes de la triplemente sagrada Benarés, la ciudad que Mark Twain describió como “más vieja que la historia”, los herederas de una civilización que a lo largo de treinta siglos, numerosas invasiones y cambios de bandera se ha mantenido casi intacta. Hasta esta generación.
Ya son casi tres décadas desde que, en 1993 el gobierno de la India decidió emprender el camino concebido por la escuela de Chicago y la London School of Economics y abrió el país hacia la inversión y la influencia cultural extranjera. Dicha decisión en términos macro-económicos la ha enfilado hacia el pedestal global de las superpotencias. Sin embargo, nadie dijo que este sería un camino fácil. La transformación a marchas forzadas no sólo ha traído consigo la transformación de las formas de producción y tenencia de la tierra vigentes por más de 2500 años, sino también ha puesto en crisis a todo el entramado religioso y cultural que en ellas se arraigaban.
De esta manera l@s jóvenes de la generación del cambio se encuentran atrapad@s entre las fuerzas monumentales de una tradición milenaria que se resiste al cambio y al igualmente irresistible flujo de la inversión extranjera y la industria cultural global y desde esta tensión se preguntan que conservar frente a lo que les ofrece un mundo globalizado que no acaban de entender. En algunas ocasiones dicha pregunta es fácil de responder, como en el caso de nuevas tecnologías o la adopción de nuevos alimentos en la dieta diaria; pero en otras, y particularmente para las jóvenes, los temas de equidad de género y tradición familiar contienen contradicciones más complicadas de resolver entre los dos proyectos.
Ejemplificando este dilema encontramos a Sadna Padney (21). Mujer, brahmán y Licenciada en Bio-tecnología que en este, su año sabático, trabaja ayudando en la casa de huéspedes de su familia. No le es permitido salir a la calle o tener un teléfono celular propio, pero interactúa diariamente con otros jóvenes de diversas partes del mundo compartiendo las similitudes e interpretando las diferencias. Tal vez fue por este cruel privilegio que accedió a ser entrevistada, a escondidas de su padre, sobre estos y otros temas.
Estas son algunas de sus respuestas.
P.- Sabes algo acera de Feminismo?
R.- No.
P.- Que opinas del gobierno de la India? ¿Crees que gobierna para la gente?
R.- El poder de la gente no aparece en los medios. Los mismo políticos aparecen una y otra vez. Y otra vez. Y otra vez. No hay nadie que pueda detenernos. Esto no es una democracia.
P.- Que opinas de la educación superior en la India?
R.- Todos los centros de enseñanza superior tienen cuotas. Tienen muchas divisiones, STC (para los grupos tribales), (cuotas para) familiares de militares, etc. Luego viene la cuota general. Imagina que hay 36 plazas para un curso (así fue en mi curso, bio-tecnología) así que apartan 15-15-6. 15 son para la cuota agendada (?), 15 son para los grupos tribales, y el resto es para los estudiantes en general, así que es muy difícil. Oh! Es cierto, también las personas físicamente discapacitadas tienen reservación. Es muy difícil para nosotros (los estudiantes de la cuota general) porque ellos (los estudiantes de las otras cuotas), estudien o no estudien pueden encontrar fácilmente lugares en la universidad y trabajos y los buenos estudiantes se quedan sin lugares porque las plazas son muy limitadas y si la plaza esta ocupada, ¿como puede un buen estudiante cursar su grado? No es posible. Es lo mismo en BHU (Banaras Hindu University), es lo mismo en todas partes. Tienes que dar backshish y además hacer el examen, pero los demás entran directamente. No me gusta ese sistema.
P.- ¿Entonces que hacen los jóvenes para seguir con sus estudios?
R.- Pues tienen que esperar hasta el siguiente año a ver si tienen suerte, o tomar estudios privados pero eso cuesta mucho dinero.
P.- Cuanto cuesta un colegio privado?
R.- Una universidad privada es cara, muy, muy cara. Estaba pensando en ir a una universidad privada pero no quiero gastar ese dinero extra. Todo depende claro. Quería hacer medicina en una escuela pública pero querían 25 lahks como donativo. El curso no cuesta tanto, pero es lo que piden como “donación”.
P.- ¿Creerías tu que la educación es la misma para los hombres que para las mujeres? ¿Durante la Licenciatura o la Maestría gozan del mismo trato o percibes alguna diferencia?
R.- No sabría como contestar porque nunca he cursado en una educación mixta. Ellos, (señala a su hermano menor) si van a una escuela mixta. Ellos tienen educación moderna, pero yo no.
P.- ¿Crees que hay mucha diferencia por estudiar en una escuela mixta?
R.- No tan diferente. No lo creo.
P.- Que me dices de las oportunidades de trabajo. ¿Es difícil para una mujer conseguir un trabajo?
R.- Es difícil para el hombre también. Por lo menos para un trabajo en el gobierno. Un trabajo (en el sector) privado es fácil para los dos. Pero el trabajo en el gobierno es muy bueno y para las mujeres es más fácil conseguir un trabajo (ahí). Si estudian muy seriamente y con mucho cuidado es mas fácil para las mujeres que para los hombres.
P.- ¿Cómo te gustaría vivir en diez años?
R.- Quiero ser profesora o investigadora. Quiero vivir feliz, con mi familia y mis hermanos.
P.- Y que tal tu propia familia?
R.- Esta es mi propia familia. Pero tener hijos... no lo creo, en diez años no. (Se ríe)
P.- ¿Pero que tal el matrimonio?
R.- No lo sé. Depende de mi padre. Si el arregla las cosas pues... yo creo... es el destino casarse... de otra manera... Si él escoge eso, entonces es bueno para mí.
P.- ¿Si él escoge eso...?
R.- Claro que el va a escoger por mí. Esa es la tradición. Ellos deben, ellos tienen, que escoger, por mí, por todas. Por ellos mismos también tienen que escoger. Y si ellos se deciden entonces está bien, porque es la tradición. En nuestra tradición los padres deciden, no los chicos o las chicas.
P.- Normalmente a que edad se casa la gente?
R.- Ahora, las mujeres se casan a los 20, 21, 22... (se ríe) sabes, mi hermana tiene 23 y aun no se ha casado (ríe de nuevo).
P.- ¿Que piensas cuando piensas acerca de casarte...?
R.- Cuando veo a una pareja feliz no me pongo nerviosa, pero cuando veo a una pareja que siempre esta peleando me pongo nerviosa. Si es una pareja terrible entonces me da miedo. Si veo a una buena pareja entonces me pongo feliz porque pienso que será de esa manera.
P.- Debe ser un sentimiento extraño eso de casarse con alguien que no conoces...
R.- Vaya! (se ríe) Es un sentimiento muy extraño (funny), pero después de casarte todo se pone muy serio. Tienes muchísimo trabajo. Muchísimo que hacer. Tienes que cuidar a muchos niños, tienes que hacer esto y aquello. Muchas cosas tienes que hacer. Por ahora se está bien. Si quiero limpiar limpio, si no quiero limpiar no lo hago porque mi familia no me puede obligar. Pero después del matrimonio, tendré que hacer todo el trabajo. De lo contrario no hay escapatoria.
P.- ¿Qué es lo que pasa después de casarte?
R.- La mujer se va a vivir a la casa de la familia del novio, con su padre y su madre.
P.- ¿Cómo es la relación con la suegra?
R.- (ríe) Siempre escucho que son un gran problema para la mujer. Son muy estrictos con ella. No son estrictos con su propia hija pero son estrictos con la nuera.
P.- ¿Por qué?
R.- Porque ellas (las suegras) tienen un sueño para el hijo y cuando llega la nuera piensan, Oh! Ella hará esto por mi, ella hará aquello pro mi. Ella deberá limpiar todo, debe de lavar mi ropa, debe darme masaje, darme de comer...
P.- En general como describirías el papel de la mujer en la India?
R.- La gente (en el exterior) cree que es lo mismo para los hombres que para las mujeres, pero no los tratan igual. La primer plaza es siempre para los hombres. Son más. Por cada 1000 hombres sólo hay 750 mujeres. Y los hombres están en todos lados y para las mujeres no es lo mismo. Siempre están en segundo lugar. Les gusta (al gobierno) decir que las mujeres están muy empoderadas pero eso no es verdad. Solo lo dicen por decir. Ellos (el gobierno) tratan a la mujer como lo más bajo y al hombre como lo más alto. Los hombres siempre tienen que ser superiores.
P.- Mencionaste que hay más hombres que mujeres?
R.- Si
P.- Por qué?
R.- ¿Porque matan a las niñas. Cuando están en el vientre de la madre, luego hacen algún tipo de examen y dicen Oh! Es una niña! Si crece entonces tendremos que dar mucho dinero para el matrimonio, porque en todos los lugares de la India está el (sistema) de Dowry (dote).
P.- Esta práctica está relacionada al sistema de castas? Digo, crees que en las castas más bajas...?
R.- Todos (me interrumpe), las clases altas lo hacen más que las bajas, porque si son de una casta baja se pueden casar sin el dinero (del Dowry). Pero en las castas más altas sólo puedes casarte con gente buena y si quieres casarte con un hombre bueno entonces tienes que pagar la dote. Y si no tienes dinero entonces tienes que casarte con un hombre más bajo. Esto es un gran problema para la alta sociedad y las buenas familias. Especialmente para los brahmanes.
P.- ¿Así que es una práctica común? ¿Es socialmente aceptado?
R.- Si, claro que es aceptado. Porque crían a sus hijos para esto; para que tengan muchas dotes. Si un hombre nace en la familia entonces todos están felices. Celebran en todos lados. Hacen fiestas. Pero si la que nace es una niña entonces se detienen. Nadie celebra. Sus rostros se ponen tiesos y la gente está callada. Nadie es feliz. Pero si es un niño el que nace entonces toda la gente dice Oh! Que felices somos y celebran.
P.- ¿Como describirías el Dowry? ¿Que es exactamente el Dowry?
R.- Dowry es dinero. Su significado literal es dinero. (El sistema) está en todas las familias. Si las mujeres se casan con los hombres entonces la familia del hombre pide dinero para casarse con la mujer. Así que le pagan a las familias para tener a un buen hombre. Tal vez doctor, ingeniero, técnico en informática... de otro modo, sin dinero no hay buen hombre.
P.- ¿El dowry es una tradición hindú?
R.- El Dowry esta en todos lados, eso es lo que he escuchado. Algunos le llaman donación a los dioses otros apoyos para ayudar a la pareja a instalarse, pero es lo mismo. Dowry.
P.- ¿Y que pasa si la mujer no quiere casarse?
R.- Entonces a nadie le gusta la chica. Ella tiene que casarse. Yo no sé de ninguna familia de mis conocidos en la que realmente importen las necesidades de las mujeres. Porque el hombre puede vivir sin casarse, no hay problema. Ahora la gente piensa que solamente no quiere casarse, pero si la mujer no quiere casarse, la gente piensa, la gente dice muchas cosas sobre la mujer. Que es una mala mujer, que no es buena para nadie, cosas así. Unos dicen que no se casa porque no es de buena familia. Muchas cosas, pero eso no le pasa a los hombres, sólo a las mujeres.
P.- ¿Cómo cambiarías esta situación? ¿Por donde debería de cambiar?
R.- Si algún día tuviera la responsabilidad de cambiar la posición de las mujeres empezaría por mi propia familia. Empezaría por mi misma porque entonces sería más sincera y no me casaría con un hombre que sólo quiere el dinero de mi familia. En verdad que le daría una buena bofetada si se comportara de esa manera y me haría más fuerte para enfrentar esa situación. También apoyaría a las mujeres que estuvieran pasando por ese tipo de situación.
P.- Conoces a alguna mujer que tenga más de 30 y no esté casada? ¿Que opinas de ella(s)?
R.- Si, tengo una amiga y no está casada. Ella es una mujer muy buena, muy fuerte. Vive en Varanasi. Ella es India, de Bengala. Pero (sé) que hay muchas mujeres y que no está casadas. Tienen un trabajo y la vida no es difícil para ellas, es más simple.
P.- ¿Como crees que viven las mujeres occidentales?
R.- Tienen una buena vida. Son más libres que las mujeres indias. Pero a veces hablo con ellas y parece que no sienten que lo que tienen es felicidad verdadera. La felicidad no significa que seas libre, que tengas mucha libertad. Libertad es ser feliz con lo que tienes y ellas también pueden ser infelices.
P.- ¿Quienes dirías que son más felices?
R.- Todos los países tienen sus propios problemas. La gente en occidente y la gente en India siempre quieren tener algo diferente. La gente de occidente quiere venir para acá, la gente de la India quiere ir a occidente. Es es el porqué de tantos hombre indios que se casan con mujeres occidentales y tantas mujeres occidentales con hombre indios.
P.- ¿Crees que las mujeres de occidente y las mujeres de la India tienen algún problema en común?
R.- Si. Ninguna de las dos esta contenta con su tradición.
Octubre, 2011
En estas fechas sin tiempo los antiguos monarcas de la renuncia, aquellos que ya están muertos y por ende doblemente nacidos, reivindican la grandeza de su pasado. Aproximadamente medio millón de ascetas vestidos de blanco y naranja -o desnudos salvo por la ceniza que cubre su cuerpo- visitan el Sangam dandole forma y cuerpo a una comunidad de trotamunndos que hacen de Prayag (nombre antiguo de Allahabad) su hogar temporal y el sitio donde habrán de recibir en su calidad de hombres santos a otros, la inmensa mayoría, que hacen lo contrario.
Y sin embargo, mientras uno es arrastrado suave pero inexorablemente por los ríos de gente que se abren paso hasta las costas de la inmortalidad uno se da cuenta que debe de haber una fuerza mas poderosa que toda la maquinaria del estado de una de los potencias mundiales para mantenerlo todo unido y en orden. Eso que hace que el Kalpawaaz lidie con la bronquitis con una sonrisa, que el funcionario deje de ser corrupto y trabaje horas extras sin que le paguen, que hayan espontáneos actos de conciencia cívica y se reparen fugas, cortos circuitos o carpas rasgadas o que nadie, tenga por que quejarse de falta de comida porque siempre habrá un rostro sonriente ofreciendo una comida completa caliente.
En estas fechas sin tiempo los antiguos monarcas de la renuncia, aquellos que ya están muertos y por ende doblemente nacidos, reivindican la grandeza de su pasado. Aproximadamente medio millón de ascetas vestidos de blanco y naranja -o desnudos salvo por la ceniza que cubre su cuerpo- visitan el Sangam dandole forma y cuerpo a una comunidad de trotamunndos que hacen de Prayag (nombre antiguo de Allahabad) su hogar temporal y el sitio donde habrán de recibir en su calidad de hombres santos a otros, la inmensa mayoría, que hacen lo contrario.
Y sin embargo, mientras uno es arrastrado suave pero inexorablemente por los ríos de gente que se abren paso hasta las costas de la inmortalidad uno se da cuenta que debe de haber una fuerza mas poderosa que toda la maquinaria del estado de una de los potencias mundiales para mantenerlo todo unido y en orden. Eso que hace que el Kalpawaaz lidie con la bronquitis con una sonrisa, que el funcionario deje de ser corrupto y trabaje horas extras sin que le paguen, que hayan espontáneos actos de conciencia cívica y se reparen fugas, cortos circuitos o carpas rasgadas o que nadie, tenga por que quejarse de falta de comida porque siempre habrá un rostro sonriente ofreciendo una comida completa caliente.
